충남도지사로 당선된 안희정 현 지사의 취임 100일 맞아 그동안 지켜 봐왔던 충남도민들은 이완구 전 충남도지사와 많은 비교를 하고 있다.

먼저 안희정 현 지사는 46세의 젊고 깔끔한 외모에 전 노무현 대통령을 반석위에 올려놓았다는 화려한 이력과 민주당 최고위원으로 야당의 역할에 한 획을 그었으며, 행정경험이 부족하다는 단점을 이겨내고 충남도지사로서 당선, ‘행복한 변화 새로운 충남’ 슬로건으로 ‘소통과 화합’을 강조하며 지난 7월 20일 연기군부터 시작된 민선5기 시군 순방을 통해 부드러운 이미지로 도민들과 만남을 신뢰로 쌓는데 성공했다는 평가를 받고 있다.

이완구 전 지사는 20대 초에 제15회 행정고등고시를 합격하고 경제기획원에서 사무관으로 관직에 첫발을 디딘 후 42세에 충북지방경찰청장, 43세에 충남지방경찰청장을 역임했으며, 45세에 국회의원에 당선 2선을 거치는 등 행정과 정치를 골고루 겸비한 덕장으로 인정받았으며, 충남도지사시절 ‘한국의 중심 강한 충남’을 표방하며 해외기업 유치로 경제도지사로 금자탑을 쌓았으며, 세종시 원안추진을 위해 도지사직을 버릴 정도의 도민들로 하여금 신뢰를 받고 있다.

부드러운 이미지로 도민들을 감싸 안으며 때론 날카로운 카리스마로 충남도지사로서 추앙을 받고 있는 안 지사와 정 반대 스타일인 이 전 지사는 강한 이미지와 똑 부러진 언변은 정 반대인 스타일이지만 충남도민들의 사랑을 받기에 충분하다.

물론 가장 중요한 점은 서로 다른 스타일의 두 지사는 항상 누구든 당이 달라도 비방이나 편애 하지 않고 공정하며 약자를 위한 정책을 최우선 한다는 점으로, 충남도민들의 많은 사랑을 한 몸에 받고 있다는 점이다.

안 지사는 강력히 주장해 왔던 세종시 원안추진의 성공과 현 정부의 4대강사업의 문제점을 지적하되 소통과 대화로서 풀려는 노력이 주위를 지켜보는 도민들의 마음에 와 닿았을 것이며 이완구 전 지사 역시, 심 전지사의 치적을 항상 떠받들며 강력한 리더쉽으로 충남을 경제도로 급 성장시켰다.

반면, 문제점도 지적되고 있다. 안 지사는 시간관념을 들 수 있다. 물론 도지사로서 많은 이들과의 면담과 일정을 소화하기엔 역부족일 수도 있다. 하지만 항상 20분은 기본으로 늦는 경우가 많아 도민들의 입에 오르내리는 것도 사실.

또한 이완구 전 지사는 지역 순방시 시원한 답변과 즉각적 해결로 도민들에게 많은 박수를 받았던 것과는 조금 다른 안 전지사는 도민과의 대화를 통해 각 지역의 균형발전을 위한 노력을 경주하고는 있지만 정작 도민과의 대화에는 뚜렷한 대안이나 답을 주지 않았다는 점, 4대강의 예산 집중으로 예산부족을 이유로 도민들에게 속 시원한 답변을 못함으로서 도민들은 아쉬움을 남겼다는 점이 지적되고 있다.

아직 취임 100일로 업무를 파악할 시간조차도 안되는 기간으로 안 지사에게 힘을 복 돋아주고 믿음과 신뢰를 전폭적 지지를 보내줘야 할 시기이지만 도백으로서의 충남도를 어께에 짊어진 젊은 지사로서 흑과 백을 볼 수 있도록 하는 것도 도민들의 책임, 이를 다해야 할 것이다.

충남도민들은 안 지사를 바라보는 시각은 젊은 도지사답게 인터넷이나 트위터를 이용한 어떠한 문제점이던 수용하는 통 큰 도지사로서 믿음과 신뢰를 바탕으로 충남도를 이완구 전 지사에 이어 반석위에 올림으로서 보다 윤택한 삶을 누릴 수 있도록 할 것이라는 믿음은 누구도 믿어 의심치 않고 있다는 것에는 한 목소릴 내고 있다.

/이종순 기자