보령머드축제를 통해 보령이 세계에 알려지고 있지만 ‘보령’이 세계에 알려지게 된 것은 남포(보령)오석이 원조다.
세계적인 축제인 ‘보령머드축제’를 맞이해 보령오석의 우수성을 대내외적으로 알리고 오석의 옛 명성을 되찾기 위해 ‘제2회 오석과의 만남’이 개최된다.
보령머드축제가 시작되는 17일부터 내달 15일까지 1개월여 동안 전시되는 이번 전시회는 (주)보창산업(대표 권혁영)이 주최하여 보령의 대표적인 특산품인 질 좋은 남포오석을 이용해 21명의 국내외 유명작가가 예술혼을 불어 넣어 탄생시킨 21점의 작품들이 머드광장에서 전시된다.
1천년의 풍파를 견딘다는 보령오석은 지금의 보령머드가 세계에 유명세를 타고 있듯이 신라시대부터 최고급 비석과 벼루용 빗돌로서 널리 알려져 왔으며, 중국에서도 보령오석을 최고로 쳤을 만큼 세계적으로 품질을 인정받았다.
남포 오석은 돌이 단단하고 세포조직이 치밀해 비바람에 강하고 두드리면 흰색으로 변하는 특성을 살려 석조각 예술품을 만들 수 있어 최근에는 국내외 유명 조각가들로부터 애호를 받고 있다.
한편 고 박정희 대통령, 고 노무현 대통령, 고 김대중 대통령의 비석도 보령오석으로 제작됐듯이 전국 최고의 품질을 자랑하고 있으며, 보령오석으로 신라 말기에 세워진 국보8호 낭혜화상백월보광탑비도 1천년 이상 세월이 흘렀음에도 아직까지 표면이 매끄럽고 고우며 비문 글씨가 아직까지 또렷하고 선명하게 남아있어 보령 남포 오석의 우수성을 입증하고 있다.
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